Duc in altum - Rema mar adentro

Discurso a Diogneto hacia el año 180

Se trata de un breve tratado apologético dirigido a un tal Diogneto que, al parecer, había preguntado acerca de algunas cosas que le llamaban la atención sobre las creencias y modo de vida de los cristianos: “Cuál es ese Dios en el que tanto confían; cuál es esa religión que les lleva a todos ellos a desdeñar al mundo y a despreciar la muerte, sin que admitan, por una parte, los dioses de los griegos, ni guarden, por otra, las supersticiones de los judíos; cuál es ese amor que se tienen unos a otros, y por qué esta nueva raza o modo de vida apareció ahora y no antes» (Cap. 1).

El desconocido autor de este tratado, compuesto seguramente a finales del siglo ii, va respondiendo a estas cuestiones en un tono más de exhortación espiritual y de instrucción que de polémica o argumentación.

Literariamente es, sin duda, la obra más bella y mejor compuesta de la literatura apologética: sus formulaciones acerca de la postura de los cristianos en el mundo o del sentido de la salvación ofrecida por Cristo son de una justeza y una penetración admirables.

San Ireneo de Lyon
(año 140-202)

Había nacido en Asia, quizás en Esmirna. El año 177 fue elegido como obispo de Lyon. Tuvo que intervenir otra vez como pacificador en una controversia entre Roma y los obispos de Asia. Se le venera como mártir. La obra más importante de san Ireneo es la que escribió contra las herejías: “Adversus haereses”. Expone la doctrina cristiana no sólo con gran claridad sino también muy bien estructurada en un armazón especulativo propio, escogiendo con acierto términos precisos; de modo que se le suele considerar el primer teólogo.

San Clemente de alejandría
(año 155- 225)

Nació hacia el año 150, probablemente en Atenas, de padres paganos; después de hacerse cristiano, viajó por el sur de Italia y por Siria y Palestina, en busca de maestros cristianos, hasta que llegó a Alejandría; las enseñanzas de Panteno hicieron que se quedara allí. Hacia el año 202, la persecución de Septimio Severo le obligó a abandonar Egipto, y se refugió en Capadocia, donde murió poco antes de 215. Su conocimiento de los escritos paganos y de la literatura  cristiana es notable.

Tertuliano
(año 155-225)

Se dedicó desde muy joven a la retórica y al derecho. Hacia el año 195 se convirtió al Cristianismo, y desplegó una incansable actividad literaria en defensa y explicación de su nueva fe. Los escritos de Tertuliano reflejan todo el apasionamiento de su alma. Tertuliano podría considerarse como el fundador de la teología sacramental. Su tratado De Baptismo establece las bases teológicas de los sacramentos como signos de la gracia. También escribió el tratado De paenitentia. Sus escritos se estudian en la teología actual como elementos fundamentales.